K tomu, aby prosperovaly rostliny a nerostly řasy je nutné rostlinám dodat to, co potřebují. Rostliny potřebují ke zdravému růstu tyto věci: vodu, světlo, CO₂ a živiny.

S prvním bodem nemá jistě nikdo z nás problém. To nám mohou zahrádkáři závidět.

Světlo není těžké zajistit. Dnes je v obchodech na výběr mnoho druhů osvětlovacích těles, takže není problém rostliny zásobovat dostatkem světla. Na trhu je dnes velké množství typů osvětlení - LED, T5 zářivky. Toto však nebude hlavním obsahem článku.

S CO₂ už nastává problém. Z kohoutků teče na různých místech různá voda a tak jsou i koncentrace CO₂ v akváriích dosti odlišné. Není problém pěstovat rostliny i bez umělého přidávání CO₂, ovšem pouze za určitých podmínek. Můžete vybírat pouze z omezeného množství druhů rostlin( kryptokoryny, anubisy, jávský mech, vallisnerie nebo třeba i hygrophila polysperma). Proto se tyto rostliny považují v atlasech rostlin jako nenáročné - tolerují nižší koncentrace CO₂ ve vodě. Na většinu náročnějších rostlin však můžete bez CO₂ rovnou zapomenout nebo se vám nikdy nepodaří docílit pěkného vzhledu a vybarvení. Také jejich vzhled, hustota a barva budou bez CO₂ sotva poloviční. Další podmínkou provozování akvária bez CO₂ je, že musíte udržovat opravdu nízkou intenzitu osvětlení. Zvýšené množství světla totiž zrychluje fotosyntézu a zvyšuje i požadavky rostlin na CO₂. Když ho nedodáte, rostliny budou chřadnout a zákonitě přebere iniciativu řasa. Navíc při tak nízkém osvětlení většina náročnějších rostlin vůbec neporoste, takže je můžete opět vyškrtnout ze seznamu.

Není nezbytné

CO₂ není nezbytné a pokud se spokojíte jen s několika druhy rostlin, budete mít pěkné akvárium i bez CO₂ a pokud správně nastavíte i světlo, nebudou růst ani řasy. Bohužel většina lidí( aby pomohla rostlinám samozřejmě) iniciativně zvýší množství světla bez adekvátního dodání CO₂ a potom se diví, že jim rostliny nerostou a nastoupila řasa. Akvária lze rozdělit na high-tech (s CO₂ a s dostatkem světla - nad 0,3 W/l) a na low-tech (bez CO₂ a s málem světla). Oba druhy akvárií budou fungovat, ale nemůžete se pokoušet o hybrid - mít silné osvětlení a nepřidávat CO₂ - to nejde. Svou roli hraje i množství ryb - více a většich ryb samozřejmě vyprodukuje dýcháním více CO₂, takže jeho dodávání nebude tak potřebné. Naopak akvárium s několika neonkami a osvětlením 0,5 W/l bez přidávání CO₂ nebude fungovat - rostliny bude tlačit k rychlému růstu hodně světla, avšak nedostatek CO₂ způsobí jejich špatný růst, což povede k růstu řas. Hodně lidí říká, že nadbytek světla způsobuje řasy. Není to však ve své podstatě pravda. Přidáním světla vůbec nemusí dojít k růstu řas. Existují akvária s osvětlením 2 W/l a řasu tam nenajdete. Proč? Je uměle dodáváno dostatek CO₂ a živin. Pokud však ve vašem akváriu zvýšíte náhle osvětlení přidáním další zářivky a nezvýšíte CO₂ a živiny, přestanou růst rostliny a jejich slabosti využijí řasy. Řasy vznikají vždy pouze tehdy, pokud jsou oslabeny rostliny, nikoliv protože je tam moc světla, které využijí řasy.

Pro ty, kteří nechtějí CO₂ dodávat ve formě plynu a pořizovat si tlakovou láhev a přesto chtějí mít pěkné rostlinky existuje také řešení: Tekutý uhlík, který se prodává jako přípravek Easylife EasyCarbo, INVITAL Carbon nebo Flourish Excel - likvidace řas pomocí Flourish Excel. Ovšem nikdy nebudou tyto přípravky stejně účinné, jako klasické CO₂. Je však vhodné zmínit, že i pro odpůrce sycení CO₂ existuje řešení.

Živiny jsou pravděpodobně nejproblematičtějším faktorem růstu rostlin a proto se jim budeme věnovat ve zvláštním seriálu článků. Ani dostatek CO₂, světla a vody nezaručuje, že se rostlinám bude dařit. Rostliny potřebují k růstu i makroživiny a mikroživiny.

Za makroživiny považujeme uhlík (C), kyslík (O), vodík (H) - ty všechny dostanou rostliny pomocí vody a CO₂. K makroživinám ale patří i dusík (N), fosfor (P), draslík (K), síra (S), vápník (Ca) a hořčík (Mg). Posledních třech jmenovaných je obvykle v akváriu dostatek, protože se do něj dostanou vodou. Problém však dost často bývá v dusíku, fosforu a draslíku (NPK). Dusík a fosfor vzniká v akváriu rozkladem krmiva a trusu ryb. Pokud však nemáte dostatek ryb, které budou produkovat dostatek trusu, dusík a fosfor bude chybět. Pokud máte silné osvětlení a (nebo) hodně rostlin, bude N a P chybět samozřejmě také (stejná situace jako u CO2) a nepomůže vám ani velké množství ryb. Zrychlená fotosyntéza opět vyvolá nedostatek CO2 a živin a rostliny budou chřadnout. Hodně lidí tvrdí, že nikdy nehnojilo, mají málo ryb a přesto mají krásné rostliny. Jak je to možné? Mají totiž vodovodní (studniční) vodu bohatou na tyto živiny a každou výměnou vody jakoby přihnojí. V některých oblastech je totiž voda bohatá na NO₃ (dusičnany) a bývá v ní i PO4 (fosforečnany) a ty obsahují N a P. My ostatní však musíme v mnoha případech přidávat tyto živiny pomocí hnojiv.

Další skupinou jsou mikroživiny. Patří mezi ně železo (Fe), chlór (Cl), mangan (Mn), zinek (Zn), měď (Cu), bór (B), molybden (Mo), kobalt (Co) a nikl (Ni). Opět pro ně platí, že při silném osvětlení a mnoha rostlinách je nutné je dodávat formou hnojiv.

Jak můžete vidět, situace u živin je v porovnání s CO₂ a světlem značně složitější , a proto se jednotlivým z nich budeme věnovat v následujících článcích. Příště začneme s dusíkem.